2003年，海通國際證券集團有限公司（原香港大福證券集團有限公司，以下簡稱“海通國際”）開始設立電子商務部在網上買賣股票時，香港證券行業還很少有券商可以進行網上交易，網上業務平臺被當時的大福證券視為創新的商業模式和服務渠道。從2003年到2010年，網上業務平臺占其業務比例由7%上升為65%，成為其主要的收入來源，它在服務模式上創造了多個第一，也使電子商務成為現在的海通國際區別于同行的核心競爭力。

2003年，現任海通國際網上業務主管應德信接手電子商務部，當時網上買賣股票的客戶不多，網站建設又投入巨大，電子商務部1年虧損2000萬港元。作為香港證券行業電子商務發展的領頭羊，應德信讓海通國際電子商務部首先向所有的客戶、員工和經紀人開放電子商務平臺，并進行了大量的電子商務營銷培訓，消除客戶對網上操作的恐懼感。另外，他主導了電子商務平臺與香港28家銀行進行后臺聯結，使客戶可以方便安全地在銀行和自己的證券賬戶之間調配資金。

“現在，證券行業的傭金競爭越來越厲害，到了一個地步基本上是零，內地是萬分之三。”應德信感慨道。

在整個香港資本市場里面，專業法人投資占70%，相反內地法人投資大概是30%。另外在電子交易結算系統上發展基礎很好，香港聯交所會推出新一代交易系統，容量比以前大應該10倍以上。但是香港跟內地不同的是實時看行情系統是要收費的，申請掛牌整個成本也比較高。

由于激烈的市場競爭，海通國際從危機中尋找良機，率先提出了VIP客戶制度，后來逐步發展成為以客戶為中心的一站式服務模式。電子商務平臺功能設計要求客戶參與，定期交流。2005年，海通國際與和記黃埔、SUN公司合作，在證券行業第一個推出3G電子商務平臺服務，應德信在此基礎上進行了渠道整合，客戶可以通過手機、電腦、電話、PDA等多種渠道登錄海通國際的電子商務平臺進行證券交易。

對產品進行整合，也是海通國際借助電子商務平臺提供一站式服務的重要舉措。客戶只要登錄海通國際的網站，就可以管理其在全球范圍內的所有投資，這包括40多種期貨產品、全球各種股票、黃金等。基于后臺整合的電子商務平臺，不僅可以為客戶提供一站式服務，對于海通國際來說，他們也可以從客戶投資組合的角度幫助客戶經營投資，而不像以前那樣，只看到單種投資品種而難以顧及整體投資風險，丟掉盈利機會。

2004年，在對后臺系統和渠道進一步整合的基礎上，海通國際針對證券市場競爭激烈的情況，在業內率先提出了網上綜合電子服務平臺的概念。綜合服務平臺為客戶一站式提供包括電子郵件、獨家新聞、投資月結單、投資組合管理等多種服務；同時，服務平臺還進一步個性化，客戶登錄自己賬戶后看到的網站版式、關注的股票信息，都由客戶自己定制。在后臺，電子商務平臺對原有的企業資源進一步整合，與證券交易系統、香港行情系統、銀行等全部打通，以客戶為中心提供一站式服務。

電子商務平臺服務體系的逐步完善，也改變了海通國際的業務模式，以前其業務主要是由經紀人來幫助客戶處理交易，現在則主要由網上綜合服務平臺來為客戶提供自助服務，而經紀人轉型提供私人銀行服務，服務更高端的客戶。現在，電子商務平臺已成為海通國際65%以上的收入來源渠道，而未來應德信的目標是90%以上。