ITValue點評：

云計算按需付費的收費模式已經吸引了越來越多企業的關注。雖然云計算目前還存在許多爭議，在數據安全方面也令企業心存疑慮，但事實上，云計算已經有了不少的成功應用案例。


Jessica Carroll不是高爾夫球選手，但是她的一切工作都是圍繞美國高爾夫球協會（USGA）展開的，其工作范圍涵蓋從規則制定、球場草皮研究到促進遍布110個州和地區高爾夫協會的1500個高爾夫社區發展。作為協會的信息技術執行總監，Carroll這樣描述自己的工作：“我不僅僅是在機房和服務器打交道，還要實現多方的協同工作。”

作為協作的一部分，許多年來Carroll都在USGA的總部召開會議，向各地高爾夫球協會的代表傳授如何用技術實現流水線運作，以便他們能夠專注于高爾夫運動本身的發展。Carroll表示：“我一般通過幾天的課程來講述當年的相關技術進展。這個課程是免費的，唯一的成本就是差旅費用。”但是20人的會議規模導致“有關差旅的費用變得十分高昂。”

Carroll考慮用云協同工具來幫助工作。“在2006年，通過云舉行一個三天的會議是聞所未聞的，尤其是在我工作的環境中。”Carroll表示：“然而線上會議使得參會人數馬上翻了四倍。以SaaS服務形式通過Web召開大型的會議，使我們在協同方面邁出了巨大的一步。”

在Carroll的示范下，USGA的其他機構也很快開始通過Web和數以千計的志愿者交互，這樣節省了數十萬美元的成本。而IT團隊還同時在以下方面開始探索云計算解決方案：業務連續性、業務應用以及多媒體存儲。

TJ Keitt是Forrester Research Inc.的分析師，他認為高爾夫球協會的例子代表了去年全國范圍內云協作工具興起的趨勢。Keitt最近在其報告《Making the SaaS and Collaboration Marriage Work》中寫到：“經濟形勢下滑使得企業不得不進行費用縮減，而差旅費用首當其沖。”在這份報告中Keitt預測在未來的12個月當中，將有71%的美國企業開始調查或嘗試協同軟件。

也許你認為球場草皮的研究不是火箭科技那種高精尖的領域，但是這對高爾夫球運動來說確實極其關鍵。而USGA的草皮和環境研究部門通過Web和大學生、高中生、高爾夫俱樂部以及高爾夫球場主管們進行交互，以此節省了25萬美元的差旅費用。

Carroll認為：“這對我們團隊來說已經是個巨大的數目了，而其他企業應該可以獲得更高數量級的成本削減。這種成本節省的方式不會影響我們的工作本身，相反卻對其有所提升。”令人驚奇的是現在USGA的交流溝通已經100%地依賴云實現，其內部不再部署相應的會議軟件，Carroll表示“技術團隊已經無需為此承擔任何工作”。

在USGA現在還有70臺服務器在支撐業務，而其350位員工也每人有一臺PC。Carroll期望在未來12到24個月內通過向云計算或者虛擬化的遷移，能夠使這些基礎設施進一步地縮減。

Carroll還開發了一套基于云和自服務的客戶關系管理系統，以使各USGA和各地區高爾夫協會能夠管理有關成員、開球時間、球車租用等方面的數據。

Carroll認為云計算按使用付費的模式對CRM來說是一個巨大的促進：“現在就看各協會對這個產品的態度了，我們已經找到了解決方案，但是他們具有最終的決定權。”

USGA下一步的云計算計劃包括：一個應用開發和測試環境，以及針對圖片影像（其中包括1954年以后的歷屆美國公開賽）的多媒體存儲。Carroll說：“光影像資料我們就有很多，更不用說圖片了。對于這些資料現在的存放地點我都無法說出口。云存儲相對于昂貴的內部部署存儲來說是一個頗具性價比的選項。我們知道1PB的內部SAN架構存儲需要3億美元，這是令人難以承受的。”

作者：Laura Smith